李聚奎原名李新喜，1904年出生在湖南省安化(今涟源)县。他参加过中央革命根据地反“围剿”作战、红军长征、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争等，凭借着过硬的军事素质和指挥本领，为新中国成立作出了重要贡献。1995年6月，李聚奎溘然长逝，时任军委副主席刘华清作出“功高德亦高，楷模昭后人”的高度评价。

两次活捉敌师长

很多人都能背诵毛泽东“雾满龙冈千嶂暗，齐声唤，前头捉了张辉瓒”的诗句，却很少有人知道这次战斗的前线指挥员就是李聚奎。1930年12月，在第一次反“围剿”作战中，敌前线总指挥第十八师师长张辉瓒率领先头部队戴岳旅孤军冒进。就在敌刚进入我军潜伏地时，左右两翼遭到攻击。时任红九师第二十七团团长的李聚奎率部从山沟里向敌人发起猛烈攻击，在兄弟部队的配合下很快就消灭了戴岳旅全部和前来增援的一个团，并一鼓作气直奔第十八师师部。张辉瓒的指挥部已成为瓮中之鳖，但仍负隅顽抗，妄图突出包围。就在这时，一颗子弹打中了李聚奎的右大腿，顿时鲜血直流，但他仍坚持不下火线。师政委朱良才强令他下去疗伤，他才被迫离开。临行时他提出让预备队第二十六团上，就可以迅速结束战斗。最后，此次战役取得全歼第十八师师部及两个旅共9000余人、活捉师长张辉瓒的胜利。

无独有偶。1933年2月，在第四次反“围剿”作战中，敌军第五十二师和一个旅集结在大龙圩。时任红九师师长李聚奎率部果断快速直插大龙圩，袭击敌第五十二师师部。为了达到增强火力的效果，此次战役他命令通常执行火力掩护任务的机枪连与步兵连一起冲锋，以急袭战法包抄猛袭。仅仅用了40分钟，就以伤亡46人的较小代价，全歼敌第五十二师师部和一个旅3000人，活捉敌师长李明。作战结束后，时任红一军团政委聂荣臻激动地高喊：“红军万岁!”

长征开路当先锋

1934年11月，在长征中突破敌军封锁线时，中央红军前有阻拦、后有追击，处境十分危险。时任红一师师长李聚奎在与敌作战时，突然接到上级电令，让他火速带领一个团在前面开路，其他两个团掩护整个部队通过。于是，李聚奎亲率第三团撤出战斗，马不停蹄地向中央纵队的前面急行军。路上，李聚奎遇到了毛泽东、周恩来。毛泽东、周恩来为其详细部署任务后，李聚奎牢记嘱托，带领部队继续前进。毛泽东望着李聚奎远去的背影，十分赞赏地说：“是个开路先锋的角色。”最终，李聚奎率部顺利通过敌人的第三道封锁线，攻占了宜章县城。

在长征后来的作战中，李聚奎作为开路先锋率领红一师突破潇水、鏖战湘江、抢渡乌江、攻下遵义、四渡赤水，为掩护中央红军摆脱敌人的围追堵截，打通北上道路立下了奇功。特别是强渡大渡河，使他威名远扬。1935年5月，中央红军行进至大渡河，蒋介石调集大军围追堵截，断言要让红军变成“石达开第二”。在这生死存亡的紧急关头，李聚奎率红一师一天一夜冒雨行军70多公里，经过激战控制安顺场河段，命令红一团团长杨得志组织渡河奋勇队。17名勇士在火力掩护下，仅凭一艘小船强渡成功，为中央红军顺利过河创造了条件。在总结长征胜利的经验时，周恩来称赞红一团为“天下第一团”。对此，杨得志说：“强将手下无弱兵!都是李师长领导有方!”

千里行乞寻找党

长征胜利会师后，党中央决定由第五军、第九军、第三十军等组成西路军建立河西根据地，打通与苏联联系的国际路线。李聚奎担任第九军参谋长。1936年11月，西路军遭到驻守在甘肃和青海的3万“马家军”以及10万民团的疯狂进攻。李聚奎参与指挥攻占甘肃土城和永昌等作战，给敌人造成重大杀伤。特别是在甘肃梨园口战役中，他率部殊死抵抗，协助军长王树声将官兵带出绝境。这一系列战斗对于配合河东红军作战、推动西安事变和平解决，起到重要作用。但因敌我力量悬殊，西路军寡不敌众，最终全军覆没。

为将被打散的红军赶尽杀绝，“马家军”在河西走廊编织了一张密密实实的人网，展开地毯式搜索。李聚奎望着渐渐落下的残阳，决心“找党中央去!找红军去!”于是，他把空枪拆散，与老乡换了衣服，打扮成一个叫花子，向着太阳升起的方向踏上了迢迢征途。在近两个月的生死逃亡中，李聚奎风餐露宿，行乞千里，躲过了敌人三次搜捕，最终靠着一根讨饭棍、一只干粮袋、一个指北针，凭着对党的无限忠诚和向往，终于找到了党中央。毛泽东见到李聚奎后大手一挥：“你是虽败犹荣!”

建设“钢铁运输线”

朝鲜战争爆发后，为防患于未然，中央军委组建东北边防军。俗话说：“兵马未动，粮草先行。”由于这是我军第一次执行出国作战任务，后勤补给便成了首先要解决的问题。为此，毛泽东作出批示：“此事急如星火!”经聂荣臻推荐，李聚奎担任东北军区后勤部部长。他迅速组建后勤机构，积极筹备后勤物资，截至第一次战役前已将大批物资运过鸭绿江。

抗美援朝战争初期，由于志愿军没有空军掩护，敌空军肆无忌惮地对我后勤运输线进行不间断轰炸。我军补充的物资只有60%—70%能够运达前线。在李聚奎建议下，志愿军在交通干线上建立大量防空哨，形成一支专业防空大军。这一举措使得汽车的损失由开始时的40%减少到百分之零点几，运输效率大大提高，彻底扭转了后方运输的被动局面。同时，针对前线战士生火做饭容易暴露目标、战事紧张没有时间做饭、天寒地冻有的食品食用不方便等现实问题，李聚奎创造性地提出将炒面作为志愿军野战食品。于是，出现了后方群众“男女老少齐动手，家家户户炒炒面”，前方官兵“一把炒面一把雪，夺取战斗新胜利”的生动局面。志愿军副司令员洪学智说：“如果没有炒面，就解决不了部队最低限度的物资保障。”

1955年7月，由于被任命为我国石油工业部第一任部长，李聚奎未参加授衔。1958年2月，他被任命为总后勤部政委，重新回到军队工作。在补授军衔时，他说：“就低不就高”，表现出崇高豁达、光明磊落的胸怀。最终，他被补授上将军衔。