济南的“七十二名泉”现知有九个版本，金代一，明代四，清代三，当代一，所收录的泉名没有完全相同的，“军书十二卷，卷卷有爷名”的仅仅十几个。为什么不说一确数呢?因为历经沧桑，泉名用字发生许多变化，总有难以定夺之处。但无论如何，各版俱列有漱玉泉却是无可置疑的。由此可知，漱玉泉堪称济南名泉中的名泉。

　　中国古代最伟大的女文学家李清照是济南人，她在晚年(南宋绍兴年间)将自己的词集命名为《漱玉集》(一作《漱玉词》)。今人把李清照纪念堂建在了漱玉泉北侧，亦将漱玉泉妆扮得风姿绰约，在趵突泉泉群的37处泉池中，仅逊于以喷涌壮美而著称的“天下第一泉”趵突泉，这无疑饱含济南人对李清照尚远的情愫。

　　然而在众多济南人内心深处，始终萦绕着几许问题：漱玉泉之命名乃何人、何时、何据?漱玉泉与《漱玉集》两者命名孰先孰后，相互间有因果关系吗?

　　1982年，《济南风情》一书中写道：漱玉泉的“‘漱玉’一名，当然是从‘漱石枕流’这一成语化出来的，以玉代石，自然更具有洁白温润的韵味。”时至今日，许多书籍文章仍沿袭此说。

　　另外还有人由“漱玉”联想到“喷珠溅玉”一词，于是以为古人以“漱玉”二字描摹此泉“喷珠溅玉”之状貌(参见《济南七十二名泉》，山东人民出版社1986年出版)。这两种说法都值得商榷。

　　“漱石枕流”这一典故始见于南朝刘宋时的《世说新语》一书，而“漱玉”的出处远早于此，可追溯到西晋初年左思的《招隐(之一)》诗：“石泉漱琼瑶，纤鳞或浮沉。非必丝与竹，山水有清音”，和陆机的《招隐》诗：“山溜何泠泠，飞泉漱鸣玉。”

　　至唐代，“漱玉”一词已属常见。例如：

　　却对香炉闲诵经，春泉漱玉寒泠泠。

　　——刘长卿《戏赠干越尼子歌》

　　宝笥开金箓，华池漱玉泉。

　　——杜弈《中元日鲍端公宅遇吴天师联句》

　　花咽娇莺玉漱泉，名高半在御筵前。

　　——杨巨源《听李凭弹箜篌(之二)》

　　中庭起崖谷，漱玉下涟漪。

　　——张贾《和太原山亭怀古诗》

　　似漱寒玉水，如闻商风弦。

　　——白居易《酬吴七见寄》

　　蓝溪秋漱玉，此地涨碧澄。

　　——贾岛《雨后宿刘司马池上》

　　夜溪漱玉常堪听，仙树垂珠可要攀。

　　——方干《叙龙瑞观胜异寄于尊师》

　　泉漱玉声冲石窦，橘垂朱实压荆扉。

　　——方干《秋晚林中寄宾幕》

　　蕙风杉露共泠泠，三峡寒泉漱玉清。

　　——陆龟蒙《送琴客之建康》

　　山势北蟠龙偃蹇，泉声东漱玉琤瑽。

　　——殷文圭《玉仙道中》

　　在宋代，李清照(生于1084年)的前辈诗人词家中，使用过“漱玉”一词就有徐铉、宋祁、梅尧臣、张伯玉、陶弼、文同、蒋堂、苏轼、黄非熊、仲殊、孔武仲、吕希纯、晁元礼、金君卿、刘拯、吴师正。特别需要提及的是，李清照继母的祖父、宋仁宗天圣八年状元王拱辰，有“石渠飞溜漱寒玉，昼夜竽笙鸣阶墀”(《耆英会诗》)句;李清照的亲舅舅、熙宁三年进士王仲修，有“雨过御沟春水满，小滩风月漱珠玑”(《宫词》)句;著名词人晁端礼于绍圣元年(1094)游历济南，作《满庭芳》词：“北渚澄蓝，南山凝翠，望中浑似仙乡。万家烟霭，朱户锁垂杨。好是飞泉漱玉，回环遍、小曲深坊。西风里，芙蕖带雨，飘散满城香。 微凉，湖上好，桥虹倒影，月练飞光。命玳簪促席，云鬓分行。谁似风流太守，端解道、春草池塘。须留恋，神京纵好，此地也难忘。”这是历史上最早的明确可知的，也是宋代以及之前仅见的，用“漱玉”来描写济南泉水的诗文。

　　“漱”,本义为漱口，即含水荡洗口腔，后引申为凡水荡物之称。“漱玉”乃形容泉水溪流冲荡山崖岩石，声若击玉。从上面所举的诗句，很容易得出这一结论。当然，说“漱玉”是描摹泉流“喷珠溅玉”之状貌者，也不仅仅是《济南七十二名泉》一书，像商务印书馆出版的《辞源》(1981年12月修订第1版)对“漱玉”的释义是“指山泉激石，飞流溅白，晶莹如玉”，该馆的《古代汉语词典》(1998年12月第1版)承袭这一释义，仅缩写为“山泉飞溅，晶莹如玉”。然而这两种工具书都没有举出明显而有说服力的例证。两书所同举的唐代刘长卿《过包尊师山院》诗：“漱玉临丹井，围棋访白云”，从中根本看不出“飞溅”、“晶莹”的含义来，却被某些学者提炼出“漱玉”的第三种解释：“谓汲水”(《汉语大词典(普及本)》，汉语大词典出版社2000年8月第1版)。

　　“汲水”一说似没有把话说完，像个半截句子。“漱”字并无“从井、泉中取水”之义，倒是还有“吮吸”“饮”之义。如汉代张衡《思玄赋》：“漱飞泉之沥液兮，咀石菌之流英”，晋代刘伶《酒德颂》：“先生于是方捧罂承槽，衔杯漱醪”。

　　“漱玉临丹井”之“漱玉”似应释作“汲水而饮”方为完整。“玉”指莹澈如玉的井水，如解作饮者的牙齿，则不合文词的义理与情致。元代赵孟頫曾在济南做官，其间所写的《祷雨龙洞山》诗里，有“临桥濯清飔，汲井漱寒玉”之句，这或可作为与“井”相关的“漱玉”乃“汲水而饮”的确证。

　　至于“漱玉”乃山泉飞溅，晶莹如玉“摹形”说，若不全盘否定，也只能聊作水流激石，声若击玉“摹声”说的扩展，由玉的声音联想到玉的形状和色彩。如果以此为正解，岂止不合词义，还会使我们产生疑惑：在星月无光的夜晚，或草树遮蔽的溪涧，或冰雪覆盖的冬季，如何感受“漱玉”之美呢?

　　在宋代，“漱玉”不仅仅见于诗词，还多见于命名。如当时庐山的开先禅院，在龙潭水流经的青玉峡上建有漱玉亭，苏轼、苏辙兄弟曾分别作《开先漱玉亭》、《漱玉亭》诗。

　　宋徽宗在汴京兴建了壮丽空前的皇家园林——艮